Cao Tường sinh tháng 10 năm 1963 tại huyện Diêm Đình thuộc địa cấp thị Miên Dương, nguyên quán tại huyện Nam Bộ thuộc địa cấp thị Nam Sung, đều thuộc tỉnh Tứ Xuyên, Cộng hòa Nhân dân Trung Hoa. Ông lớn lên và tốt nghiệp phổ thông ở Diêm Đình, thi đỗ Đại học Nhân dân Trung Quốc rồi tới thủ đô Bắc Kinh nhập học vào tháng 9 năm 1981, tốt nghiệp Cử nhân Lịch sử vào tháng 7 năm 1985. Sau đó, ông tiếp tục trúng tuyển cao học tại trường, học cao học và nhận bằng Thạc sĩ Lịch sử năm 1988. Tháng 9 năm 1990, ông là nghiên cứu sinh chủ đề Lịch sử Trung Quốc cổ đại tại Khoa Lịch sử Nhà Thanh ở Trường Nhân dân, trở thành Tiến sĩ Lịch sử vào tháng 6 năm 1993. Cao Tường được kết nạp Đảng Cộng sản Trung Quốc vào tháng 10 năm 1993, từng theo học khóa bồi dưỡng cán bộ trung, thanh niên nhất ban giai đoạn tháng 3–7 năm 2012; khóa tiến tu cấp tỉnh, bộ từ tháng 11 năm 2014 đến tháng 1 năm 2015, đều tại Trường Đảng Trung ương Đảng Cộng sản Trung Quốc.[1]